Explorar Galápagos, el archipiélago tropical mejor preservado del planeta, es y ha sido un sueño de muchos y una realidad para pocos. A partir de septiembre del 2013, gracias al lanzamiento a nivel mundial de las imágenes de 360º de las Islas en la plataforma Google Street View, éstas ya son virtualmente accesibles sin necesidad de largos y costosos viajes ni pesado equipaje.
Una experiencia virtual abre nuevas maneras de explorar los ecosistemas únicos de las islas Galápagos
La Fundación Charles Darwin (FCD) y la Dirección del Parque Nacional Galápagos DPNG) se han asociado con Google Maps y Catlin Seaview Survey para recopilar imágenes de 360 grados de las Islas Galápagos. Las imágenes estarán disponibles en Google Maps a finales de este año a través de la plataforma Street View de Google. Una vez que las imágenes estén listas, cualquier persona podrá verlas en Google Maps y utilizarlas para investigación, manejo, educación y exploración sin tener que poner un pie en las islas. Esta experiencia de inmersión virtual en Galápagos será posible gracias a una colección de imágenes panorámicas de los ecosistemas de las islas capturadas recientemente a través de la plataforma Street View Trekker de Google y el sistema de cámaras SVII de Catlin Seaview Survey.
Google Street View recoge imágenes de 360 grados de todo el planeta, que luego son publicadas de forma gratuita en la web, como parte de su esfuerzo continuo por crear el mapa más completo, preciso y útil del mundo. Estas imágenes permiten a los usuarios de Google Maps explorar los confines del mundo desde su teléfono inteligente o computadora de escritorio – algo que de otro modo tal vez nunca tendrían la oportunidad de hacer.
La recolección de estas imágenes es parte de un proyecto piloto que tiene como objetivo explorar la posibilidad de utilizar las fotografías de Street View para la investigación y manejo de los ecosistemas de Galápagos. Tradicionalmente, los investigadores que visitan las islas Galápagos han estudiado los hábitats del archipiélago a través de viajes de campo, que dada la configuración geográfica y espacial del archipiélago son muy costosos. Las imágenes de las islas en los mapas de Google permitirán a los investigadores conocer la posición exacta de los elementos visibles en las mismas. Esto tiene el potencial de abrir toda una nueva gama de metodologías de investigación que no requieren siempre la presencia física del investigador en el sitio de estudio, y que complementarían los estudios de campo mientras ahorran grandes cantidades de tiempo y dinero.
El objetivo de la FCD y la DPNG es explorar el uso potencial de las imágenes para:
Documentar visualmente y monitorear los paisajes y los hábitats de los ecosistemas terrestres y submarinos en el espacio y el tiempo.Obtener datos fidedignos sobre el terreno para el trabajo científico; caracterizar la vegetación y la cubierta vegetal; monitorear la diversidad de especies y la composición de los fondos marinos; detectar y registrar los cambios en los ecosistemas a través del tiempo; comparar los impactos externos humanos u otros, en diferentes hábitats de las islas.Establecer un protocolo científico para el monitoreo de ecosistemas usando estas imágenes que podrán ser compartidas con la comunidad científica.
Según Daniel Orellana, Director de Investigaciones en Sistemas Humanos y coordinador de este proyecto en la FCD “Esta es una oportunidad única, en la que juntamos ciencia y tecnología en un lugar como Galápagos para generar una base sólida de información visual geo-referenciada que será usada para investigar y generar conciencia sobre la importancia de Galápagos en el contexto del cambio global. Los resultados del proyecto permitirán a la FCD y la DPNG contar con información valiosísima para la investigación y la conservación de Galápagos”.
Las imágenes se recogieron en varios sitios seleccionados por la DPNG y la FCD, tales como Bahía Cartago y Minas de Azufre en el volcán Sierra Negra en la Isla Isabela, así como en algunos sitios submarinos, como el islote Champion y Gordon Rocks. La FCD y la DPNG invitaron a Google y Catlin Seaview Survey a venir a las islas para recoger estas imágenes.
El equipo utilizado para recoger las imágenes en tierra se conoce como el ” Trekker”, que es una mochila con un sistema de cámaras de 15-lentes en la parte superior, que captura simultáneamente imágenes multidireccionales de 360 grados. El SVII, una modificación del “Trekker” desarrollada por el socio de Google, Catlin Seaview Survey, recogió las imágenes de 360 grados en los sitios submarinos. Una vez procesadas, estas imágenes de Galápagos se publicarán en línea en Google Maps dentro de unos meses y serán de libre acceso.
Pelayo Salinas de León, director de Investigaciones sobre Pesquerías y Tiburones y coordinador de estudios marinos de la FCD señaló: “El sistema de cámara SVII desarrollado por Catlin Seaview Survey ha permitido a la FCD y la DPNG compilar una serie impresionante de imágenes de 360 grados que no sólo serán de suma importancia para la investigación y la gestión en las islas. Estas imágenes también serán una plataforma excepcional que mientras permiten a todo el mundo hacer “inmersiones virtuales” en los ecosistemas únicos de la Reserva Marina de Galápagos, a su vez crean conciencia ambiental sobre la importancia de la conservación de este patrimonio de la humanidad.”
Ahora que la recolección de imágenes ha concluido, los siguientes pasos del proyecto incluyen la exploración y el desarrollo de métodos para el uso de las imágenes de Google Street View para investigación y manejo de Galápagos. La FCD considera que más allá de cualquier interés particular, este proyecto es una oportunidad para estar a la vanguardia de la tecnología y ampliar su investigación científica, lo que ayudará a proporcionar un mejor apoyo a la DPNG para el manejo y la conservación de las Islas Galápagos.
Acerca de:
La Fundación Charles Darwin es una organización científica internacional sin fines de lucro con más de 50 años de experiencia trabajando para la conservación de las Islas Galápagos. Su misión es proporcionar conocimientos y asistencia, a través de la investigación científica y acciones complementarias, para asegurar la conservación del medio ambiente y la biodiversidad en Galápagos.
www.darwinfoundation.org
La Dirección del Parque Nacional Galápagos es la institución responsable de la conservación de la biodiversidad y la integridad ecológica de los ecosistemas de las islas y áreas protegidas marinas en el archipiélago, así como el uso racional de los bienes y servicios que generan para la comunidad.
www.galapagospark.org
Para más información sobre Catlin Seaview Survey visitar:
www.catlinseaviewsurvey.com
Tomado de: http://www.darwinfoundation.org/es/news/2013/05/23/una-nueva-forma-de-explorar-galapagos/
Una nueva forma de explorar Galápagos
Explorar Galápagos, el archipiélago tropical mejor preservado del planeta, es y ha sido un sueño de muchos y una realidad para pocos. A partir de ayer, gracias al lanzamiento a nivel mundial de las imágenes de 360º de las Islas en la plataforma Google Street View, éstas ya son virtualmente accesibles sin necesidad de largos y costosos viajes ni pesado equipaje.
Las imágenes de 360 grados de Galápagos en Google Maps son el resultado de un proyecto conjunto entre la Fundación Charles Darwin (FCD), Google Maps, Catlin Seaview Survey y la Dirección del Parque Nacional Galápagos (DPNG).
Este proyecto busca utilizar las imágenes no sólo con fines de exploración y educación, sino además de investigación científica y para el manejo de las áreas protegidas de las islas.
Las fotografías de diversos sitios terrestres y submarinos de las Galápagos que fueron tomadas con cámaras especiales durante mayo 2013, luego de ser procesadas por Google, están finalmente listas para los exploradores virtuales.
Sitios incomparables
A través de este tipo de imágenes de libre acceso al público, Google Maps ha hecho posible para millones de personas en el mundo conocer desde la Web diversos lugares únicos en todos los continentes.
Así, a diferencia de otras fotografías panorámicas, las imágenes de Google Maps realmente permiten al visitante virtual explorar un lugar. Una vez abierta una imagen, es posible girar en la misma, incluso dar giros completos (de ahí su nombre de 360º), hacer acercamientos a objetos, avanzar en cualquier dirección, mirar hacia arriba o abajo y en algunos casos ingresar a ciertos sitios en el camino.
Para poder explorar las imágenes de las ‘Islas Encantadas’, así como las de cualquier otro sitio, únicamente es necesario ingresar a la página web: https://maps.google.com/ e indicar la ubicación del lugar específico de interés, en nuestro caso Galápagos. Una vez ahí, debe hacer un zoom y, sólo con un clic, las imágenes del mapa aparecerán. Otra manera de encontrar las panorámicas es en: https://www.google.com/maps/about/behind-the-scenes/streetview/treks/galapagosislands
Interacción y conocimiento
El uso potencial de las imágenes puede ser muy amplio. Algunos ejemplos de esto son los tours virtuales de las colecciones de historia natural de la FCD1 y la aplicación ‘Darwin por un día’ 2 que se están lanzando simultáneamente con las imágenes. Esta aplicación permite al usuario ponerse en los zapatos de Darwin, mientras exploraba las Islas desde su computador y registra animales o plantas que encuentra en su camino. Sus observaciones serán compartidas con la comunidad de iNaturalist y la FCD. Una vez que el lanzamiento de las imágenes ha terminado, es importante recordar que éste no es el final del proyecto, sino solamente de la etapa inicial. En adelante comienza una fase muy importante desde el punto de vista de la conservación, en la que se estudiará y probará el potencial de estas imágenes como una herramienta virtual para la investigación científica y el manejo de las islas. Todo esto según un comunicado de la Fundación Charles Darwin.
Evento de exposición
° Como parte del lanzamiento a nivel mundial de las instantáneas, en Galápagos se realizará una presentación ante la comunidad de Puerto Ayora, en la isla Santa Cruz, hoy en la noche en la cancha de Miraflores. Este lanzamiento incluirá la presentación de un pequeño video con muestras de las imágenes, además de indicaciones sobre cómo acceder a las mismas en la Web y sobre su utilidad.
