Cuando morían, los gobernantes incas eran momificados y tratados como dioses vivientes. Tras la conquista, sufrieron numerosas vicisitudes hasta desaparecer de la historia.

 

El Inti Raymi

No sabemos con seguridad qué técnicas se utilizaban para lograr la momificación de los gobernantes, aunque tenemos alguna referencia al respecto como la de el jesuita Blas Valera: “Cuando el rey moría le quitaban los intestinos y embalsamaban su cuerpo con el bálsamo traído de Tolú”.

Actualmente, los investigadores creen que las momias se preparaban con bálsamo de Tolú (una resina que recibe este nombre por la región peruana de donde procede), mentol, sal, tanino, diversos alcaloides, saponinas y resinas.

Y aunque las momias no se han conservado, sí sabemos por algunas descripciones qué aspecto tenían. El padre José de Acosta, que tuvo la oportunidad de ver el cuerpo del Inca Pachacuti hacia 1590, lo describe así: “El cuerpo se encuentra tan bien conservado, y con una cierta resina, que parecía vivo. Los ojos se hicieron de pan de oro tan bien colocado que no había necesidad de los naturales […]. Tenia el cabello gris y nada de eso había desaparecido, como si hubiera muerto ese mismo día, aunque en realidad su muerte se había producido más de sesenta y ochenta años antes”.

Al parecer, cuando un rey fallecía, su cuerpo era depositado en cuclillas en un asiento, con las rodillas flexionadas bajo la barbilla, pedacitos de oro en la boca, puños y pecho y era vestido con magníficos ropajes. Al cabo de un mes, tras las ceremonias funerarias preceptivas –que incluían sacrificios humanos: las esposas y concubinas principales del monarca y algún niño o joven de la nobleza local–, el cuerpo se situaba en su lugar de reposo final, normalmente el palacio en el que había vivido, al cuidado de unos servidores.

Cada rey tenía su propio mayordomo, que se ocupaba de su alimentación; además unas mujeres cuidaban de que los insectos no se posasen sobre el difunto y pudiesen estropear la momia, y se ocupaban también de vestirlo, lavarlo y darle de beber (los incas pensaban que era necesario vestir y proveer de comida y bebida a las momias de sus ancestros para preservar el orden cósmico y poder así garantizar abundantes cosechas y la fertilidad del ganado).

 

Procesión de momias incas

Estas momias estaban ocultas a la vista de todos, excepto en ocasiones especiales, que eran sacadas en procesión y llevadas al Coricancha o templo del Sol, en Cuzco, la capital, donde se las disponía en un pequeño trono. Los Incas difuntos también visitaban a otros gobernantes muertos y participaban en banquetes públicos donde “bebían” y brindaban con sus descendientes. También concedían audiencias a sus sucesores, que les consultaban sobre cualquier aspecto del gobierno del Tahuantinsuyu, e incluso podían actuar como embajadores del Inca reinante, y eran enviados para negociar tratados o cualquier otro tipo de gestión política y militar a cualquier rincón del Imperio.

Momia real en procesión

¿Dónde están las momias de los Incas?

Con la llegada de los españoles, algunos criados fieles se llevaron las momias de sus monarcas a algún lugar seguro para que no pudiesen ser profanadas, y allí siguieron siendo veneradas en secreto. En 1558, Juan Polo de Ondegardo fue nombrado corregidor de Cuzco y entre sus objetivos estaba localizar las momias de los reyes incas. Tuvo éxito en su búsqueda, ya que descubrió las momias de varios gobernantes y sus coyas (reinas).

El corregidor las reunió todas en su casa y allí las pudo ver el cronista Garcilaso de la Vega, que narra así el encuentro: “En la habitación encontré cinco cuerpos de los gobernantes incas, tres varones y dos hembras. Los cuerpos estaban perfectamente conservados […]. Estaban vestidos como lo habían sido en vida. Fueron enterrados en una posición sentada, sus manos cruzadas a través de su pecho, la izquierda sobre la derecha, y sus ojos bajos, como si buscaran en el suelo […]. Los cuerpos pesaban tan poco que cualquier indio podría llevarlos en sus brazos en la espalda de casa en casa”.

Tras esta visita, los cuerpos fueron enviados a Lima, y el virrey Andrés Hurtado de Mendoza mandó conservarlos en el recinto del Hospital Real de San Andrés, donde el jesuita José de Acosta pudo verlas y describirlas. A partir de ese momento existen muy pocas menciones sobre estos cuerpos; la última data de 1638. Siglos después, en 1937, José de la Riva-Agüero dirigió una investigación para saber si, efectivamente, las momias seguían en el hospital o qué había sido de ellas. Se descubrieron varias criptas, pero en ninguna de ellas había momias.

En 2001, otra expedición arqueológica intentó dar con el paradero de las esquivas momias. Empleando un radar de penetración terrestre hallaron una cripta subterránea abovedada bajo el hospital y un pozo con basura de época colonial. En 2005 se excavó en estos lugares, pero no se halló ni rastro de momias. ¿Estuvieron enterradas aquí las momias reales incas? ¿Fueron trasladadas en algún momento a otra ubicación? ¿Continúan ocultas en algún rincón del hospital? Por ahora estas preguntas permanecen sin respuesta y el destino de las momias de los grandes gobernantes incas continúa siendo un enigma.

Para saber más

– Momias. José Miguel Parra. Crítica, Barcelona, 2010.

– El enigma de las momias. David E. Sentinella. Nowtilus, Madrid, 2007.

 

Por: Carmen Mayans

Tomado de: https://www.nationalgeographic.com.es/historia/grandes-reportajes/misterio-momias-reyes-incas_13468/1

 

 

Hace cinco siglos estas momias fueron hábilmente embalsamadas y envueltas en fardos para facilitar su conservación y su transporte.

Los saqueadores modernos las despojaron de sus envolturas en busca de joyas y oro.

Los delfines de Utila ya pueden bailar libremente en sus aguas color turquesa, sin el temor de que una marea de plástico acabe en sus estómagos.

 

Los delfines de Utila ya pueden bailar libremente en sus aguas color turquesa, sin el temor de que una marea de plástico acabe en sus estómagos. Más de 5.000.000 de botellas plásticas que ingresan cada año a la paradisíaca isla, localizada en el caribeño departamento de Islas de la Bahía, en Honduras, ya no irán a parar al océano.

Eso significa que los cetáceos, cuya danza atrae a 2.300.000 turistas que llegan cada año a Utila, estarán a salvo de esta dañina invasión, que es la materia prima con la cual las autoridades comenzaron a asfaltar sus calles.

De esta mezcla de botellas y cemento surgió la innovadora solución que encontró el municipio para frenar la contaminación ambiental que amenaza no solo al impresionante santuario de delfines, sino a todas las especies marinas que tienen como hábitat el segundo arrecife más grande del mundo.

El alcalde de Utila, Troy Bodden, explicó: “Por año ingresan unas 5.000.000 botellas de plástico a la isla, además de las que traen las corrientes a las playas, así que tomamos la decisión de deshacernos de este plástico, triturándolo y utilizándolo en la mezcla de concreto para asfaltar nuestras calles”.

Conocida por sus arrecifes de coral, sus numerosas zonas de buceo y su impresionante vida nocturna, Utila fue elegida por la ONU en 2017 como la mejor isla del Caribe para bucear.

Tomando como base una idea que se desarrolló por primera vez en la India, en Utila se puso en práctica el denominado concepto de “calles de plástico”, que es más sostenible, duradero y barato que el convencional. Esa experiencia y un video de calles de Canadá hechas a base de ese material, que le mostró un turista, inspiraron al alcalde Bodden.

Una fórmula certificada

Según Bodden, la fórmula está compuesta por un 28% de plástico triturado, como materia prima de construcción, lo que supone un ahorro en cemento.

El proyecto piloto, plasmado en la primera calle de 180 metros, ubicada en el centro de la isla y que se bautizó como Holland (Holanda), costó 2.000.000 de lempiras (unos 48.000 dólares). Y luego continuó con la calle Lozano, que mide 390 metros de longitud.

En la pavimentación se utilizaron unas 150.000 botellas de gaseosas, convertidas en unos 4000 kilos de plástico triturado que antes pasaron por un proceso de mezcla con cemento y arena en un laboratorio de la ciudad de San Pedro Sula, al norte de Honduras, para comprobar su resistencia al peso y al clima.

Bodden explicó que la fórmula está certificada y tiene la misma consistencia del asfalto regular. “Estamos estudiando la durabilidad del mismo para implementarla en otros proyectos como adoquines”, dijo.

Además, sumó otros proyectos a la lucha contra la contaminación: una ordenanza municipal que prohíbe utilizar bolsas y sorbetes de plástico; y jornadas de limpieza masiva de playas y arrecifes, en las que participan la población y los centros de buceo de la isla.

“Esto es tan sólo una muestra de la creatividad que tenemos los hondureños. Ahora el plástico que se genera en la isla es triturado y se utiliza en el pavimento y funciona muy bien, no se raja ni se daña. Con esas iniciativas conservamos los recursos naturales y el futuro de nuestra isla”, manifestó el biólogo Fernando Argüello.

La materia prima se recoge de las playas y del centro de reciclaje, se tritura para formar bolas y se lleva a la obra en enormes bolsas negras.

El plástico no es difícil de conseguir: lamentablemente, a la isla llegan enormes cantidades de desechos de 13 municipios, que son transportados por el río Motagua, que nace en Guatemala y desemboca en el Atlántico.

Estos desperdicios flotantes, que fueron captados por el lente de la fotógrafa británica Caroline Power en 2017, fueron el último empujón que llevó al alcalde Bodden y a su equipo a iniciar el proyecto de reciclaje.

Con 11 kilómetros de longitud y unos 6.500 habitantes, según datos del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), la isla no tiene tantas carreteras para asfaltar, pero sí puede ahorrar dinero reutilizando todo el plástico posible o transformándolo en bloques de hormigón, que pueden convertirse en producto de exportación.

“Utila es una isla increíble, yo soy hondureño y la primera vez que la vi, fue amor a primera vista. Eso que están haciendo sus pobladores para evitar que las botellas de plástico ensucien sus aguas turquesas y acaben con su fauna es algo digno de aplaudir”, dijo Eduardo Elvir, un fotógrafo que hacía turismo en la ciudad.

Para él, se trata de una opción viable, porque debido al turismo y al clima de la zona hay bastantes desechos. “Los lugareños encontraron una manera creativa para deshacerse de ellos”, concluyó.

La isla no tiene tantas calles para asfaltar, pero la meta de las autoridades es aprovechar el material reciclable para hacer bloques de hormigón Crédito: Marvin Salgado

Las botellas, que son la materia prima para elaborar el concreto, se trituran para formar bolas y se lleva a la obra en enormes bolsas negras Crédito: Marvin Salgado

Los atardeceres, que marca el inicio de la vida nocturna, son un impresionante espectáculo que nadie quiere perderse Crédito: Marvin Salgado

Esta es la calle Holland, la primera que se construyó con la mezcla de concreto y botellas de plástico molidas Crédito: Marvin Salgado

Al menos 2,3 millones de turistas llegan cada año a Utila Crédito: Marvin Salgado

 

Por: Glenda Estrada (La autora es periodista de El Heraldo (Honduras). Este artículo se publica como parte de Earth Beats, una iniciativa internacional y colaborativa que reúne a 18 medios de comunicación de todo el mundo para centrarse en soluciones a los desechos y la contaminación.)

Tomado de: https://www.lanacion.com.ar/comunidad/la-paradisiaca-isla-delfines-le-ganaron-al-nid2239336

 

 

En el México antiguo, el temazcal se usaba dentro de los ámbitos religiosos, místicos y espirituales.Temazcalli es una palabra de origen náhuatl, que significa casa de vapor, de temas ´vapor´ y calli ´casa´ y al mismo tiempo, es una práctica que recorre diversos espacios y tiempos. 

 

El investigador Bolfy Cottom señala que en México el patrimonio cultural debe entenderse en dos sentidos, el sentido antropológico donde “los bienes o productos culturales pasados o presentes, sean estos tangibles o intangibles que una colectividad social determinada le otorga un valor excepcional”; un segundo es el referente al marco jurídico, donde en estricto sentido, se hace referencia a determinados bienes o productos culturales como son monumentos históricos, arqueológicos, artísticos y paleontológicos (Cottom, 2001: 84) los que deben ser protegidos. Ambas propuestas son interesantes, pues si se llevan a cabo en nuestro país como lo han realizado en otras naciones, como en Costa Rica, donde existe participación ciudadana, así como por parte del gobierno se han hecho responsables de su herencia y territorio, así el patrimonio cultural inmaterial se define con relación a una comunidad. Por lo tanto, las prácticas culturales se pierden cuando no hay quién las siga aprendiendo, por lo que la construcción de lo propio se tiene que revalorizar.

 

El temazcal en Morelos

Adentrándose a la oscuridad, en cuclillas o agachado uno pide permiso para entrar con la palabra Ometeotl. Se entra directamente, donde existe una bóveda húmeda, agradable y caliente. La casa de vapor, similar al vientre de una madre, es el regreso a la tierra, al centro, al ombligo. El propósito es curar y prevenir, la buena salud física, mental y emocional.

Los orígenes del baño de vapor se pueden encontrar por diversos lugares del planeta, algunos ejemplos son los baños en Rusia, descritos por Herodoto, el baño de vapor de los Inuit de Alaska y de las Mesetas occidentales.

Así, en el México antiguo el temazcal se usaba dentro de los ámbitos religiosos, místicos y espirituales. Temazcalli es una palabra de origen náhuatl, que significa casa de vapor, de temas ´vapor´ y calli ´casa´ y al mismo tiempo, es una práctica que recorre diversos espacios y tiempos. En la actualidad, 24 grupos hacen uso del temazcal, los que se encuentran distribuidos en 14 estados a lo largo de la República Mexicana (Romero, 2000: 133). Así mismo, en el estado de Morelos, se encuentran diversos temazcales, los que son realizados tanto por hombres como por mujeres, se pueden encontrar en lugares como Amatlán de Quetzalcóatl en Tepoztlán, Huitzilac, Acatlipa en Temixco, Hueyapan en Tetela del Volcán y Cuernavaca, entre otros. Cada casa de vapor es distinta, pues depende de los gustos y saberes de cada persona.

La experiencia de vivir el baño de vapor es diversa, así como la descripción sobre él, y la forma en que se lleva a cabo el ritual de temazcal. Un ejemplo de ello, es el temazcal Xochipilli ubicado en Cuernavaca, Morelos, en donde se plantó el ombligo, expresión usada, cuando se construye un temazcal, en el año del 2008. Dicho temazcal es un espacio hemisférico de ladrillo, recubierto con adobe, de baja altura, pues mide 1.60 metros y tiene un diámetro proporcional a 15 personas, sentadas en círculo con las piernas estiradas. En la parte interior presenta una pared con rocas volcánicas o también llamadas abuelas.

La preparación de un baño de temazcal, es previa a la llegada de las personas que entraran en él, en éste caso, el temazcal es limpiado, posterior a su limpieza, se ponen a calentar las piedras, durante 3 a 4 horas, hasta que se encuentren al rojo vivo, pues es lo que se requiere para crear vapor. Se prepara un té de hierbas, algunas de las plantas usadas son el romero, la lavanda, el eucalipto, el alcanfor, el vaporub, el chapouistle, la ruda, el gordolobo, el pino, la buganvilia, la escobetilla, el mirto y el dólar, té que se verterá sobre las rocas. Una vez, que las piedras se encuentran al rojo vivo, se apaga, se orea y la puerta debe permanecer cerrada, por lo regular se cubre con cobijas.

Por otro lado, se preparan los instrumentos de percusión y aliento como es el caracol marino, maracas y silbatos de barro; se alista los complementos que hidrataran y refrescaran la piel y el cuerpo, como es la sábila, el barro, el té, la fruta y el agua. Una vez listo lo anterior, solo resta esperar la llegada de las personas de diversas edades, para que disfruten del baño de vapor.

La persona encargada de la preparación y de llevar a cabo el ritual, es un hombre de aproximadamente 40 años, que ha aprendido de la tradición que le compartieron temazcaleros del Estado de México.

Una vez que las personas han llegado, el temazcalero explica de qué trata, pues el entrar en este espacio es aprender a estar con personas que no se conocen y que vivirán un encuentro interno- consigo mismo, brindando respeto y escucha, pues en el interior de este lugar no hay luz, lo que significa el regreso al vientre de la Madre o de la Tierra.

Éste temazcal es de tipo curativo, pues antes de entrar y reposar, se realiza un ritual donde se abre el espacio, abrir el espacio es pedir permiso a los elementos, a los guardianes o espíritus y al mismo temazcal. Este ritual se llama Cuatro vientos, cuatro puertas o cuatro elementos, se usa copal, un caracol marino, un tambor pequeño y se dicen algunas palabras para ir abriendo el espacio y pidiendo permiso a los elementos. En primer lugar, se pide permiso al oriente, dirigido al elemento aire; después se le pide permiso al poniente, dirigido al elemento tierra; posteriormente se le pide permiso al norte, dirigido al elemento agua, por último, se le pide permiso al sur, dirigido al elemento fuego. En cada momento, se dicen unas palabras en español o náhuatl, se toca el caracol y el tambor, así mismo se ofrece copal, para que las energías cambien a positivas. Ya que se pidió permiso, cada persona que entra, se le debe pasar humo de copal con un sahumador y se le hace un rezo. Cada persona que entra al temazcal, pronuncia la palabra Ometeotl que significa “Él es Dios”, al decir esta frase las personas que están dentro, contestan, para dar permiso para entrar.

Una vez que han entrado las personas, el temazcalero o guía, comienza a expresar lo que sale de su corazón y pide a los presentes hagan una petición de la misma forma, posteriormente se comienzan los cantos y la música de percusión. Las personas sudan una vez dentro, pues las piedras están a una temperatura de 45°C y al momento de verter el té en ellas, el vapor comienza hacer su función, la de curar y relajar a cada asistente. Los minutos pasan y se realizan de tres a cuatro cantos, se hace una pausa, para que las personas que gusten salgan, se tapen y reposen o se mojen con agua a temperatura ambiente. Así se repite cuatro veces el ritual y en la cuarta puerta se dan las gracias y los presentes pueden expresar lo que gusten.

Una vez terminado el temazcal, las personas pueden permanecer dentro o reposar afuera, se les ofrece té y fruta de temporada para que se hidraten.

 

El temazcal como Patrimonio Cultural Intangible

El temazcal es una práctica del patrimonio cultural, originario de las culturas americanas. Ahora a principios del siglo XXI, se encuentra en una etapa de auge, pues ha adquirido una nueva función terapéutica y un nuevo significado espiritual-cultural (Arizpe, 2009: 198). La práctica del baño de vapor es una actividad que ha ocurrido de forma espontánea, la que ha recuperado una tradición ancestral, que se ha vuelto, significativa dentro de las condiciones de la vida actual. Por lo que, el temazcal es resignificado por las personas, tanto jóvenes como adultos, por lo que pasa de ser una práctica ancestral a una que se reinventa para ser parte del patrimonio cultural inmaterial neomexicano (Arizpe, 2009) y urbano.

Esta práctica ancestral que se retoma, comienza a tener depositarios que son parte de la urbe. En la actualidad, algunos grupos o comunidades citadinas, son abiertas y no dominantes, ya que una persona puede hacer uso de esta actividad y complementarla con otras como la danza, la religión y con la medicina tradicional, alternativa y alópata.

Así, el patrimonio cultural inmaterial no existe solo en relación con la UNESCO; es un concepto que sirve para conceptualizar otras cosas o prácticas. El patrimonio cultural inmaterial es el legado que recibimos del pasado, es lo que vivimos en el presente y lo que transmitimos a las futuras generaciones, así la UNESCO comenzó con una tarea hace casi 60 años, la que debe seguir con apoyo de la sociedad y del gobierno de cada país.

Lourdes Arizpe señala que las culturas son momentos en el tiempo (2009) y las personas y grupos son los que las crean y practican, pues las valoran. México siendo un país pluricultural, tiene varios retos con respecto al patrimonio, para que sea compartido, valorado y respetado. En cuestiones del temazcal como parte del Patrimonio Cultural Intangible, se debe ver como un elemento dinámico de la cultura, pues no solo une al pasado con el presente, sino que ha sido adaptado dentro de los cambios en la sociedad moderna actual.

 

Explicación sobre el temazcal por los lugareños, Amatlán de Quetzalcóatl, Tepoztlán. 2015/ Paco Estrada

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Temazcalero sahumando a los asistentes, Amatlán de Quetzalcóatl, Tepoztlán. 2015/ Paco Estrada

Petición de permiso para entrar al temazcal, Cuernavaca, Morelos, 2013/ Archivo personal de la autora

 

Elementos usados en el ritual del temazcal, Cuernavaca, Morelos. 2014/ Lorena Reyes Castañeda

Temazcal Xochipilli, Cuernavaca, Morelos. 2013/ Archivo personal de la autora

 

Por: Lorena Reyes Castañeda

Tomado de: https://www.elsoldecuautla.com.mx/cultura/el-temazcal-como-patrimonio-cultural-3163738.html