Autor: Redacción

 

Desde los años 50 científicos sabían que bajo una capa de yeso del Códice Selden había “algo” debido a que podían ver unos trazos borrosos de colores rojo y amarillo. Entonces se hicieron intentos para eliminar el yeso con técnicas agresivas. Pero nada parecía funcionar, la tecnología no estaba disponible…

 

En el mundo solo hay cinco libros que dan cuenta de la historia de la civilización mixteca antes de la llegada de los españoles a América.

Y debajo de las páginas de uno de ellos, el Códice Selden, se esconden secretos que el experto en arqueología mesoamericana de la universidad de Leiden, Lido Snijders, apenas empieza a develar.

Desde los años 50 los científicos sabían que el códice escondía “algo” debajode una capa de yeso, pero no contaban con la tecnología necesaria para develarlo.

Pero el equipo de Snijders está utilizando una técnica de imagen hiperespectral para ver lo que hay debajo del libro de tiras de cuero plegadas en forma de acordeón que data de siglo XVI.

Y eso está permitiendo saber más de esta vieja civilización mesoamericana, establecida en el sur de México.

Cuchillo de pedernal grande y cuerda torcida

En los manuscritos, que vienen de la región de Oaxaca, se ven personajes sentados y de pie que cuentan cómo eran los nacimientos, casamientos y vida cotidiana de esta cultura.

“Hablan de los ancestros, de los gobernantes, de guerras con otros pueblos, matrimonios con otros pueblos, de rituales particulares y los grandes templos de la región”, le cuenta Snijders a BBC Mundo.

Y un personaje que los expertos están reconociendo en el nuevo texto es uno caracterizado por un cuchillo de pedernal grande y una cuerda torcida.

En la cultura mixteca, cada persona tenía dos nombres: el del día en que habían nacido según su calendario de 260 días y otro que le daban para indicar la valentía del pueblo.

Y en el caso de “Cuchillo de pedernal grande y cuerda torcida” se sabía por otros libros que este era el nombre utilizado para gobernantes mixtecos, “pero este personaje solo se había mencionado un par de veces”, explica el arqueólogo holandés.

Y eso hacía creer a los expertos que no se trataba de una persona prominente.

En el códice oculto, sin embargo, el dibujo de este personaje aparece al menos diez veces en cuatro o cinco páginas.

“Así que sabemos que gran parte de la historia de este códice recién desvelado es sobre esta persona”, asegura el experto.

Para David Howell, jefe de investigación de la biblioteca Bodleiana de Oxford, donde este manuscrito fue donado en el siglo XVII por John Selden, el descubrimiento de este nuevo personaje “permite a los académicos escarbar más en la cultura y entenderla mejor”.

“Esto es probablemente el mejor descubrimiento que hayamos hecho hasta ahora”, le dice a BBC Mundo.

Tiraron la toalla

Desde los años 50 científicos sabían que bajo una capa de yeso del Códice Selden había “algo” debido a que podían ver unos trazos borrosos de colores rojo y amarillo.

Entonces se hicieron intentos para eliminar el yeso con técnicas agresivas.

“Pero nada parecía funcionar, incluso se pusieron a rascar la superficie para ver lo que había debajo”, explica Snijders.

La tecnología no estaba disponible, pues no se podían utilizar técnicas como las que se usan para ver qué hay debajo de los cuadros de Rembrandt.

La complejidad de estos textos radica en que, a diferencia de los cuadros del europeo, cuyas pinturas tienen metal, los mixtecos utilizaron material puramente orgánico.

“Así que se rindieron”, explica Howell.

“Lo único que pudieron concluir es que se trataba de un libro similar al que había por delante y relataban la historia de los pueblos pequeños de la zona mixteca”, dice Snijders.

Un 5% más

Gracias a la imagen hiperespectral, sin embargo, los investigadores han podido ver-sin siquiera tocar el manuscrito- los trazos rojos y amarillos que este códice ha escondido durante tantos siglos.

“Todavía no tenemos una imagen completa, pero lo que estamos viendo a partir de nuestra investigación es que las imágenes ocultas están muy dañadas”, aclara Snijders.

 

Para los expertos, este es uno de los mayores descubrimientos que hayan hecho.

Los expertos piensan que este documento oculto es uno más antiguo, que quizás ya estaba estropeado. Y, para aprovecharlo, lo cubrieron con una capa blanca y escribieron por uno de los lados de este acordeón.

“Esto significa que incluso si encontramos una técnica que nos permita ver todo, todavía no tendríamos un códice completo y perfectamente preservado, porque debajo (de esta capa de yeso) no hay un códice perfectamente preservado”, explica Snijders.

Pero Howell se muestra contento con lo que hasta ahora han logrado.

“Esto aumenta en un 5% la información que teníamos de la cultura mixteca”, le dijo a BBC Mundo.

“Hemos relacionado y reconocido algunas historias y hemos descubiertos nuevos personajes”, destacó.

Sin embargo, todavía es muy temprano para contar, o siquiera aventurarse a decir qué pasó con Cuchillo de pedernal grande y cuerda torcida.

Para saber su destino, los expertos estiman que habrá que esperar unos años más, hasta que hayan develado las 15 páginas del manuscrito y las hayan restaurado a mano..

El estudio sobre la técnica que utilizaron para descubrir este nuevo capítulo dela historia mixteca fue publicado recientemente en el Journal of Archaeological Science: Reports.

 

Por: Gabriela Torres

Tomado de: http://www.bbc.com/mundo/noticias-37164989

La criatura, que destaca por tener una fisonomía similar a la de carnívoros como el velociraptor o el tyrannosaurus, pero siendo herbívoro, representa un hito para la paleontología nacional al poner en un solo día a Chile en el epicentro de los hallazgos científicos. 

 

 

La historia ya es conocida, comienza con las misiones geológicas del matrimonio Suárez – De la Cruz en el sector de Mallín Grande, en la Región de Aysén. Los geólogos se encontraban junto a sus hijos Macarena, en aquel momento de 18 años, y Diego, de 7, en una salida a terreno donde estudiaban las rocas sedimentarias de la zona. Mientras los padres trabajaban, los hijos se dedicaban a jugar con lo que tenían a mano, piedras y huesos. Fue así, mientras Diego jugaba con su martillo geológico golpeando el suelo, que unos fragmentos de color verdoso se desprendieron volando por el aire. Aquellos fragmentos eran huesos fosilizados, una vértebra y una costilla, y correspondían a lo que luego se conocería como el primer dinosaurio jurásico chileno: El Chilesaurus diegosuarezi.

Desde ese episodio en febrero de 2004 hasta la fecha, el Chilesaurio ha tenido un extenso recorrido. Después de su descubrimiento por parte de Diego, un equipo de expertos viajó a la zona. Lo que encontraron fue más de una decena de ejemplares de la especie, los cuales fueron excavados y trasladados a Argentina para su preparación.

La investigación duró poco más de diez años, hasta que fue publicada en abril de 2015 en la prestigiosa revista científica Nature. Aunque pueda parecer un largo tiempo, el paleontólogo del Museo Nacional de Historia Natural y miembro del equipo de investigación, David Rubilar, aclara que es algo propio de los trabajos de este tipo. Solo para hacernos una idea, Rubilar explica que la etapa de preparación de material (el despeje del fósil de la roca), es comparada por muchos como sacar un huevo de un bloque de concreto sin que este se rompa.

El Chilesaurio es realmente una especie única en el mundo, algo que en su momento los investigadores a cargo desconocían. Creían que estaban frente a los restos de un dinosaurio tetanuro, un grupo de especies carnívoras que incluye, por ejemplo, al Tyrannosaurus rexy a las aves. Pero los huesos indicaban otra cosa. Sus manos, pelvis, tobillos y patas eran propias de distintas variedades de dinosaurios, y la forma de sus dientes señalaba que ni siquiera se trataba de un espécimen que comiera carne. Finalmente se llegó a la conclusión de que se encontraban ante un terópodo tetanuro que incursionó tempranamente en la herbivoría y que habitó en la región de Aysén hace unos 147 millones de años atrás.

Lo que resultó clave en el proceso fue la incorporación del técnico argentino Marcelo Isasi, quien “con su agudeza en terreno supo visualizar los límites de un animal que estaba parcialmente expuesto”, cuenta Rubilar. En su laboratorio, el técnico pudo dar con los resultados adecuados y descubrir que lo que se pensaba en un comienzo eran los restos de diferentes dinosaurios, “resultaron en la composición, en forma de mosaico, de un nuevo dinosaurio para la ciencia”, dice el paleontólogo de la Universidad de Chile.

Chile en el epicentro

Las noticias sobre el hallazgo de esta particular especie no solo causaron impacto en nuestro país. El descubrimiento fue motivo de asombro a nivel internacional llegando a ocupar la portada de la revista Nature, publicación fundada en 1869 enfocada en las grandes conquistas científicas de la humanidad.

Rubilar ve este hecho como un logro absoluto para la ciencia nacional. En un solo día, Chile salió del lugar periférico que siempre ha ocupado en cuanto a los hallazgos paleontológicos, pasando a ser el centro de atención respecto a la materia.

“Estábamos acostumbrados a que China nos sorprendiera con sus dinosaurios emplumados. Sin embargo, Chilesaurus es tan único que justamente la misma semana que apareció en Nature, salió publicado un dinosaurio de China con alas de murciélago ¡Eso sí que es raro! Sin embargo, pese a este sensacional hallazgo, lo único de nuestro dinosaurio determinó que fuera la portada de la revista, eso es un triunfo para la ciencia nacional”, afirma el paleontólogo.

Para el experto el país está pasando por un momento único en la disciplina, el cual es fruto de la cooperación entre la Universidad de Chile y el Museo de Historia Natural. “Vamos camino a convertirnos en un gran referente en cuanto a la evolución en un lugar tan aislado como lo es nuestro país. Chile desde el Mesozoico ha sido un laboratorio natural para la evolución de especies particulares, y eso al parecer lo estaría demostrando el Chilesaurus”.

Según la perspectiva de Rubilar serán estas instituciones las encargadas de seguir alentando el boom de paleontología de vertebrados en el país. De ellas nacerá la nueva generación que se encargará de los futuros hallazgos paleontológicos que se produzcan en el territorio nacional.

De vuelta a los orígenes

Aunque el futuro del Chilesaurio aún no es claro, una de las opciones que más se ha discutido es llevar a la especie al Museo Regional de Aysén. Y es que hace algún tiempo ya que tanto en Chile como en el mundo se viene dando una tendencia de regresar los hallazgos a su zona de origen.

En el caso del Chilesaurus, es el Consejo de Monumentos Nacionales el encargado de decidir dónde irán a parar los restos de la especie. Alan Trampe, subdirector de los museos regionales de Chile, explica que esto se trata más bien de una decisión de sentido común, pero que en general se tiende a que los objetos patrimoniales se resguarden en los lugares donde fueron encontrados.

“A menos que no existan lugares adecuados para conservar el patrimonio, entonces se llevaba a otros lugares. En la historia nuestra eso significó que muchos hallazgos llegaran a Santiago, que era donde estaban las condiciones para poder resguardarlos y estudiarlos. Pero ya desde hace bastante tiempo que la tendencia es, siempre que existan lugares adecuados para poder conservar los objetos patrimoniales o las especies, la idea es que se puedan quedar en las regiones de origen”, dice.

De lo que no cabe duda es de que por lo menos uno de los especímenes del Chilesaurio, que actualmente se encuentra en una sede del Servicio Nacional de Geología y Minería, termine albergado en el Museo Nacional de Historia Natural ya que se trata de un holotipo, un material por el cual se denomina o bautiza una especie. Al menos así lo dictamina la ley con este tipo de materiales.

El paleontólogo Rubilar, a su vez, revela que el paso de la criatura por el museo está asegurado, pues la institución está preparando para finales de este año una súper exhibición de dinosaurios en la que el Chilesaurus sería uno de los protagonistas. Una instancia que se figura como ideal para que al fin la comunidad pueda disfrutar de este dinosaurio único en su especie.

Por: Valentina Ortiz Silva

Tomado de: http://www.elmostrador.cl/cultura/2016/05/20/el-futuro-del-chilesaurio-el-dinosaurio-mas-extrano-y-antiguo-de-nuestro-pais/

 

En los últimos años se ha especulado mucho sobre el descubrimiento realizado por Steve Elkin y su equipo, gracias al sistema de teledetección llamado LIDAR, en el centro de una de las selvas más tupidas del mundo: la Mosquitia en Honduras. Desde que se detectó la posible existencia de unas construcciones que podrían pertenecer a ciudades de grandes dimensiones,

 

En los últimos años se ha especulado mucho sobre el descubrimiento realizado por Steve Elkin y su equipo, gracias al sistema de teledetección llamado LIDAR, en el centro de una de las selvas más tupidas del mundo: la Mosquitia en Honduras. Desde que se detectó la posible existencia de unas construcciones que podrían pertenecer a ciudades de grandes dimensiones, la noticia dio la vuelta al mundo a la vez que desató la polémica de los expertos, que decían que era imposible que hubiera en esa zona una urbe. Sobre todo, cuando los medios publicaron el posible hallazgo de la legendaria Ciudad Blanca, que jamás fue mencionada por los descubridores.

Cuando consiguieron llegar a la ubicación y confirmaron la existencia de ruinas y objetos rituales semienterrados, Chris Fisher, el arqueólogo de la expedición, apenas pudo contener la emoción cuando confirmó que lo que había descubierto no sólo era real sino que era más de lo que esperaba encontrar.

Sin embargo cuando comenzó a prospectar la zona, algunos elementos empezaron a no encajar con las diversas culturas que habían poblado la Mosquitia, ampliamente estudiadas y relativamente conocidas. Fisher, arqueólogo de la Universidad Estatal de Colorado con amplia experiencia de campo, empezó a pensar que podían no sólo haber descubierto algunas ciudades perdidas, sino algo más interesante: una cultura desconocida en Centroamérica.

Una nueva cultura en Centroamérica

En una segunda expedición para recuperar los cerca de 200 artefactosarqueológicos descubiertos para su estudio – datados aún sin mucha certeza entre los años 1000 y 1520, perteneciendo probablemente a la fase del post-clásico mesoamericano-, Chris Fisher confirmó que muy probablemente se trataba de una cultura desconocida, cuya influencia en el resto de la zona o de Sudamérica podría dar nuevas e interesante perspectivas de la historia de la América precolombina.

Cuando comenzaron a estudiar la zona, algunos elementos empezaron a no encajar con las diversas culturas que habían poblado la Mosquitia.

Según Fisher, que es aún cauto sobre el descubrimiento, se trataría de una sociedad que tuvo contacto con los Mayas y con algunas otras culturas conocidas de la Mosquitia, debido al estilo de algunos de los artefactos arqueológicos rescatados en la última expedición, que combinan características de diferentes culturas aún sin ser muy evidentes. Pero lo que denota más la influencia maya es que entre las ruinas existen dos montículos paralelos, similares a un campo de juego de pelota, tradicional en dicha cultura.

Aún queda mucho trabajo por realizar, que puede llevar incluso décadas de prospección arqueológica y estudio, con lo que con los datos obtenidos por ahora son muy especulativos. Hay que tener en cuenta que se encontraron tres ciudades en la zona y las prospecciones se han hecho en la más pequeña, en un área menor de 60 m2, dentro de este inmenso espacio arqueológico que contiene al menos 19 asentamientos precolombinos.

Ciudad Jaguar

La Ciudad Jaguar, que es la que nos ocupa, la denominó así el actual presidente de Honduras, Don Juan Orlando Hernández que hizo presencia oficial en el lugar para la extracción de las primeras piezas. El nombre se debe a uno de los primeros artefactos encontrados: una figura antropomórfica con cabeza de jaguar y que los expertos creen que representa a un chamán en pleno ritual, cuya imagen dio la vuelta al mundo en todos los medios con la noticia del hallazgo.

Aún queda mucho trabajo por realizar, que puede llevar incluso décadas con lo que con los datos obtenidos por ahora son muy especulativos

La teoría que en un principio baraja Fisher es que se trataba de una urbe que, en su época de auge, era probablemente un centro de comercio. Como él mismo dice: “Cuando estás aquí hoy, se siente el lugar tan desconectado, es un desierto, aislado en lo absoluto y es difícil imaginar que estás aún en el siglo XXI. Sin embargo, en el pasado, este lugar se encontraba en medio de una intensa red de interacción humana”.

La selva de la Mosquitia fue en su momento una zona de bastante actividad comercial; mayas y muiscas se desplazaban por los grandes ríos con la ayuda de gigantescas canoas intercambiando mercancías entre Honduras, México y las islas del Caribe para obtener cacao, plumas de guacamayo y otros productos que en esas culturas podían ser valiosos.

Últimos datos de la investigación

Sobre lo último que se ha desvelado, el Sr Fisher explica a La Aventura de la Historia: “Es una cultura distinta en la zona, que está relacionada con la esfera mayor de Nicoya América Central. Yo no usaría la palabra civilización tal como la que tienen otro tipo de asociaciones e implicaciones”.

Chris Fisher: “Ciertamente, no es un eslabón perdido, pero nuestro trabajo en Honduras sin duda nos ayudará a comprender mejor la región”

Nicoya era el cacicazgo más significativo del Pacífico y se formó en la frontera sur de Mesoamérica en el año 800 d. C. por grupos procedentes del norte del Valle de México, que se desplazaron a la zona huyendo de la dominación de los olmecas. A estos grupos de inmigrantes se les denominaban chorotegas, cultura de la que no se tienen muchos conocimientos y los que se tienen son, sobretodo, por excavaciones arqueológicas y por crónicas coloniales.

Fisher nos aclara: “Esta zona es el conducto entre América del Norte y del Sur, por tanto habría sido un área crítica para el intercambio de personas, culturales, información, tecnología y materiales”. Y nos da una respuesta prudente acerca de si esta cultura es un eslabón perdido que aclarara muchos huecos en la historia de Centroamérica, pero es contundente con la importancia de la misma: “Ciertamente, no es un eslabón perdido, pero nuestro trabajo en Honduras sin duda nos ayudará a comprender mejor la región”.

Como decíamos, las investigaciones no acaban sino de empezar, pero la importancia del descubrimiento se trasluce y según las palabras Virgilio Paredes, Director del Instituto Hondureño de Antropología e Historia (IHAH) y coordinador de esta investigación internacional: “Hemos encontrado lo que podría ser, según los arqueólogos e historiadores, el mayor descubrimiento arqueológico-antropológico del mundo del siglo XXI, una ciudad perdida”.

Por: Juan José Sánchez Ortíz

Tomado de: http://www.elmundo.es/la-aventura-de-la-historia/2016/06/07/5756c34922601db45d8b45dd.html